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직장암 간전이, 어떤 의미일까요?

직장암은 대장에서 항문과 가까운 부위인 직장에 발생하는 암으로, 진행 과정에서 다른 장기로 전이될 수 있습니다. 

그중 간전이는 직장암에서 비교적 흔하게 나타나는 전이 형태 중 하나입니다. 이는 직장과 간이 문맥(혈관)으로 직접 연결되어 있기 때문입니다.

간은 우리 몸에서 혈액이 많이 모이는 장기이기 때문에, 암세포가 혈류를 따라 이동할 경우 비교적 쉽게 도달할 수 있습니다.

직장암 간전이는 언제 발생하나요?

직장암 간전이는 다음과 같은 시기에 발견될 수 있습니다.

• 진단 당시 이미 간전이가 있는 경우

• 직장암 수술 후 추적 관찰 중 발견되는 경우

• 항암치료 중 또는 치료 종료 후 재발 형태로 나타나는 경우

간전이는 직장암의 병기가 어느 정도 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많지만, 최근에는 영상검사 발달로 조기에 발견되는 사례도 증가하고 있습니다.

직장암 간전이 증상

초기에는 특별한 증상이 없는 경우도 많아 정기 검사가 중요합니다. 간전이가 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 오른쪽 윗배 통증이나 불편감

• 쉽게 피로해지는 느낌

• 식욕 저하, 체중 감소

• 복부 팽만감

• 황달(피부나 눈이 노랗게 변함)

다만 이러한 증상은 다른 간 질환에서도 나타날 수 있으므로, 증상만으로 판단하기는 어렵습니다.

직장암 간전이 진단 방법

간전이는 영상검사를 통해 확인합니다.

• 복부 CT, MRI

• PET-CT

• 혈액검사(종양표지자 등)

필요한 경우 조직검사를 통해 전이 여부를 보다 정확하게 확인하기도 합니다.

직장암 간전이 치료 방법

직장암 간전이의 치료는 전이 범위, 개수, 위치, 환자 상태 등을 종합적으로 고려해 결정됩니다.

1️⃣ 수술적 치료

간전이 병변이 제한적이고 수술이 가능한 경우에는 간전이 절제술을 고려할 수 있습니다. 일부 환자에서는 적극적인 수술 치료를 통해 예후 개선을 기대할 수 있습니다.

2️⃣ 항암치료

전이 범위가 넓거나 수술이 어려운 경우에는 항암치료가 기본 치료가 됩니다. 경우에 따라 항암치료 후 병변이 줄어들면 수술을 고려하기도 합니다.

3️⃣ 국소 치료

고주파 열치료, 색전술 등 간 병변에 직접 시행하는 치료 방법이 적용될 수 있습니다.

치료 계획은 외과, 종양내과, 영상의학과 등 다학제적 접근을 통해 결정되는 경우가 많습니다.

직장암 간전이, 예후는 어떤가요?

간전이가 있다고 해서 치료가 불가능한 것은 아닙니다.
전이 병변이 제한적이고 치료 반응이 좋은 경우에는 장기 생존을 기대할 수 있는 사례도 있습니다.

다만 전이 범위가 넓거나 다른 장기 전이가 함께 있는 경우에는 치료가 장기화될 수 있으며, 환자 개개인에 따라 경과 차이가 큽니다.

직장암 간전이는 비교적 흔한 전이 형태이지만, 조기 발견과 적절한 치료 전략에 따라 치료 방향과 예후가 달라질 수 있습니다. 

정기적인 추적 검사와 의료진과의 충분한 상담을 통해 현재 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

불안감이 크더라도 혼자 판단하기보다는, 정확한 검사를 통해 현재 상태를 확인하는 것이 도움이 됩니다.