나비솔한방병원·한의원

안녕하세요. 환자분들이 암 치료 후 찾아오는 다양한 후유증을 관리하고, 건강한 일상으로 복귀하실 수 있도록 정성을 다하는 청주나비솔한방병원입니다.

유방암, 자궁암을 비롯한 부인암이나 두경부암 등으로 수술을 받거나 방사선치료를 진행하신 환자분들 중 어느 날부터인가 "수술한 쪽 팔이나 다리가 꽉 끼는 느낌이 들어요.", "피부가 딱딱해지고 저리면서 부어올라요."라며 불편함을 호소하시는 경우가 있습니다. 이러한 증상은 암 수술 과정에서 주변 림프절을 절제하거나 방사선치료로 인해 림프관과 림프절이 손상되면서, 림프액이 원활하게 배출되지 못하고 조직에 쌓이는 '림프부종(Lymphedema)'과 관련이 있을 수 있습니다.

림프부종은 시간이 지나면서 만성화될 수 있어 초기부터 증상의 원인을 확인하고 적절하게 관리하는 것이 중요합니다.

오늘 청주나비솔한방병원에서는 암 치료 후 발생할 수 있는 림프부종과 이를 관리하는 방법 중 하나인 '림프 도수치료'에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

림프 도수치료란 무엇인가요?

우리 몸의 림프액은 조직 사이에 있는 수분과 단백질 등을 회수하여 혈액순환계로 돌려보내는 역할을 합니다.

림프액은 림프관의 수축과 주변 근육의 움직임, 호흡에 따른 압력 변화 등의 도움을 받아 이동합니다.

하지만 수술이나 방사선치료로 림프관 또는 림프절이 손상되면 림프액의 이동이 원활하지 않아 특정 부위에 부종이 발생할 수 있습니다.

림프 도수치료는 손을 이용한 부드럽고 일정한 움직임으로 림프액이 상대적으로 건강한 림프 경로를 따라 이동하도록 돕는 수기 림프배액(Manual Lymphatic Drainage, MLD) 기법입니다.

환자의 림프부종 발생 부위와 림프 흐름의 상태를 고려하여 적용하며, 압박요법이나 적절한 운동, 피부 관리 등과 함께 림프부종 관리에 활용될 수 있습니다.

일반 마사지(경락)와 구별하셔야 합니다.

많은 환자분이나 보호자분들이 팔다리가 부으면 "시원하게 주무르면 붓기가 빠지겠지"라는 생각으로 일반적인 마사지나 강한 압박을 시도하시곤 합니다.

하지만 암 치료 후 림프부종이 발생한 부위에는 무리한 자극을 피하는 것이 중요합니다.

강한 압박보다는 림프 부종의 상태에 맞는 적절한 관리가 필요합니다. 

림프관 중 일부는 피부 바로 아래에 분포하고 있으며, 림프부종이 발생한 조직은 피부 상태와 압력에 대한 반응이 달라질 수 있습니다.

따라서 부종이 있는 부위를 무리하게 누르거나 강하게 문지르면 통증이나 피부 자극 등이 발생할 수 있으므로 주의해야 합니다.

림프 도수치료는 일반적인 근육 마사지와 달리 피부에 가벼운 압력을 가하면서 천천히 움직여 림프액의 이동을 돕는 방식으로 진행됩니다.

다만 부드러운 수기 림프배액과 의료진이 처방하는 압박붕대·압박의류는 서로 다른 관리 방법입니다.

림프부종의 상태에 따라 적절한 압박요법을 함께 적용할 수 있으므로, 모든 압박이 림프부종을 악화시키는 것은 아닙니다.

암 환자에게 림프 도수치료가 가져다주는 변화

· 림프부종 감소 및 조직 상태 관리: 림프 도수치료는 정체된 림프액의 이동을 도와 부종을 관리하는 데 활용됩니다.

특히 압박요법과 운동, 피부 관리 등을 함께 적용하는 복합적인 림프부종 관리 과정에서 부종의 정도를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.

다만 림프부종의 진행 단계와 조직 상태에 따라 치료 반응은 다를 수 있으며, 이미 발생한 섬유화를 완전히 회복시키거나 모든 환자의 부종을 동일하게 개선하는 것은 아닙니다.

· 통증 및 무거운 느낌 완화: 부림프부종이 발생하면 팔다리가 묵직하거나 당기는 느낌, 피부의 팽팽함과 불편감 등이 나타날 수 있습니다.

수기 림프배액은 이러한 부종과 관련된 무거운 느낌이나 통증을 관리하는 데 활용될 수 있습니다.

다만 통증의 원인이 림프부종 외에 신경 손상이나 다른 질환과 관련되어 있을 수 있으므로, 증상이 지속되거나 심해진다면 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

· 관절 가동 범위와 일상생활 관리: 수암 수술 후에는 수술 부위의 통증이나 조직의 변화, 부종 등으로 인해 팔을 위로 올리거나 다리를 구부리는 동작이 불편해질 수 있습니다.

림프 도수치료는 부종 관리와 함께 환자의 움직임과 일상생활에서의 불편함을 줄이기 위한 재활 과정에 활용될 수 있습니다.

다만 관절의 움직임을 제한하는 원인에 따라 적절한 운동치료나 별도의 재활치료가 필요할 수 있으므로, 환자의 상태에 맞는 관리 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

Q. 언제부터 받기 시작해야 하나요? 수술 직후에도 가능한가요?

A. 림프 도수치료의 시작 시기는 수술 종류와 범위, 상처 회복 상태, 림프부종 발생 여부 등에 따라 달라질 수 있습니다.

수술 직후에는 상처와 배액관의 상태, 감염 여부 등을 확인해야 하므로 담당 의료진과 상의하여 치료 가능 시기를 결정하는 것이 중요합니다.

림프부종이 눈에 띄게 발생하기 전이라도 부종 발생 위험이 높은 환자라면 정기적으로 팔다리의 상태를 확인하고 적절한 운동과 피부 관리 등에 대한 안내를 받을 수 있습니다.

다만 모든 환자에게 수술 직후부터 림프 도수치료를 시행해야 하는 것은 아니며, 예방 목적으로 수기 림프배액을 시행하는 것이 모든 환자의 림프부종 발생을 막는다고 단정할 수는 없습니다.

이미 부종이 발생했다면 증상을 방치하지 말고 원인을 확인하여 적절한 치료를 시작하는 것이 좋습니다.

특히 한쪽 팔다리가 갑자기 심하게 붓거나 붉어지고 열감과 통증이 동반되는 경우에는 감염이나 혈전 등의 가능성을 확인해야 하므로, 림프 도수치료를 받기 전에 의료진의 진료를 받아야 합니다.

Q. 림프 도수치료는 얼마나 자주 받아야 효과가 있나요? 병원에 안 가는 날 집에서 혼자 주물러도 되나요?

A. 림프부종의 진행 단계와 부종의 정도, 환자의 건강 상태 등에 따라 적절한 치료 횟수와 기간은 달라질 수 있습니다.

부종의 정도가 심하거나 집중적인 관리가 필요한 경우에는 일정 기간 치료를 자주 시행하기도 하며, 이후 부종이 안정되면 환자의 상태에 따라 치료 간격과 관리 방법을 조정할 수 있습니다.

다만 모든 환자에게 주 3~5회 치료가 필요하거나 해당 횟수로 치료해야 가장 좋은 효과가 나타나는 것은 아닙니다.

림프부종 관리에는 수기 림프배액뿐 아니라 적절한 압박요법과 운동, 피부 관리 등이 함께 고려됩니다.

병원에 오지 않는 날에는 부종이 있는 부위를 무리하게 주무르거나 강한 압력을 가하는 행동은 피하는 것이 좋습니다.

대신 의료진에게 환자의 상태에 맞는 자가 림프배액 방법과 스트레칭, 운동 방법을 배워 가정에서도 꾸준히 관리할 수 있습니다.

다만 피부가 붉어지거나 열감, 발열 등의 감염 의심 증상이 나타나는 경우에는 자가 림프배액을 중단하고 의료진의 진료를 받아야 합니다.

암 수술이 성공적으로 끝난 이후에도 환자분의 일상생활에 영향을 주는 여러 후유증에 대한 지속적인 관리가 필요할 수 있습니다.

특히 림프부종은 증상이 심해지기 전에 원인을 확인하고 환자의 상태에 맞는 관리 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

암 수술 후 팔다리의 붓기나 무거운 느낌, 움직임의 불편함 등으로 고민하고 계시다면 언제든 편안하게 청주나비솔한방병원으로 문의해 주시기 바랍니다.

환자분의 건강한 일상 복귀를 위해 늘 가족 같은 마음으로 함께하겠습니다.