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[청주 재활병원] 유방암 수술 후 어깨가 잘 올라가지 않는 이유

유방암 수술을 받은 후 "팔이 예전처럼 올라가지 않는다", "머리를 감거나 옷을 입을 때 불편하다"는 이야기를 하는 환자들이 적지 않습니다. 수술은 잘 끝났지만 어깨 움직임이 제한되면서 일상생활에서 예상보다 큰 불편을 겪는 경우가 많습니다.

이러한 증상은 단순히 시간이 지나면 자연스럽게 해결되는 문제가 아니라 수술 과정에서 나타날 수 있는 신체 변화와 회복 과정이 함께 영향을 미치는 경우가 많습니다.

수술 후 어깨 움직임이 제한되는 이유

유방암 수술은 병변을 제거하는 과정뿐 아니라 겨드랑이 림프절을 확인하거나 절제하는 수술이 함께 이루어지는 경우가 있습니다. 이 과정에서 피부와 근육, 근막 등의 조직이 회복되면서 흉터가 형성되고 주변 조직이 일시적으로 뻣뻣해질 수 있습니다.

또한 수술 부위의 통증에 대한 걱정으로 팔을 거의 움직이지 않거나 같은 자세를 오래 유지하면 어깨 관절의 움직임이 점차 줄어들 수 있습니다. 시간이 지나면서 근육이 긴장하고 관절의 유연성이 감소하면 팔을 들어 올리는 동작이 더욱 어려워질 수 있습니다.

방사선 치료도 영향을 줄 수 있습니다.

수술 이후 방사선 치료를 받은 경우에는 피부와 연부조직이 단단해지는 변화가 나타날 수 있습니다. 이로 인해 가슴 앞쪽과 겨드랑이 부위가 당기거나 어깨를 움직일 때 불편감을 느끼는 경우도 있습니다.

특히 팔을 위로 올리거나 뒤로 젖히는 동작에서 움직임이 감소하는 경우가 많으며, 시간이 지나면서 목이나 등까지 긴장이 이어지는 경우도 있습니다.

어깨가 굳기 전에 적절한 관리가 중요합니다.

수술 직후에는 상처 회복이 우선이지만, 회복 단계에 맞춰 어깨 관절을 조금씩 움직이는 것이 중요합니다. 의료진의 안내에 따라 무리가 되지 않는 범위에서 운동을 시작하면 관절이 굳는 것을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

반대로 통증이 두려워 장기간 팔 사용을 줄이면 어깨 관절이 점차 굳어 일상생활에 더 큰 불편을 줄 수 있습니다. 회복 속도는 개인마다 다르므로 현재 상태에 맞는 운동 범위를 확인하는 것이 필요합니다.

[청주 재활병원] 유방암 수술 후 어깨가 잘 올라가지 않는 이유

유방암 재활은 일상생활 회복을 위한 과정입니다.

유방암 치료의 목표는 암 치료를 마치는 것뿐 아니라 치료 이후의 삶의 질을 유지하는 데에도 있습니다. 어깨 움직임이 제한되면 식사 준비, 운전, 옷 갈아입기 등 평범한 일상에도 어려움을 느낄 수 있습니다.

따라서 수술 후 나타나는 움직임 제한이나 통증을 단순한 후유증으로 참고 지내기보다는 회복 과정을 꾸준히 살피며 적절한 재활 관리를 이어가는 것이 중요합니다. 개인마다 수술 범위와 치료 과정이 다르므로 현재 상태에 맞는 관리 계획을 세우는 것이 회복에 도움이 될 수 있습니다.

청주 재활병원 칼럼.