나비솔한방병원·한의원

단순히 피로가 쌓여 목과 어깨 통증이 나타나는 일시적인 증상이라 생각하고 파스를 붙이거나 마사지로 버티는 분들이 많지만, 통증이 수주 이상 지속된다면 우리 몸이 보내는 경고 신호일 수 있어 주의가 필요합니다.

1. 목과 어깨 통증, 왜 함께 나타날까?

우리 몸의 목(경추)과 어깨는 수많은 근육과 인대, 그리고 신경으로 복잡하게 얽혀 있습니다. 특히 약 4~5kg에 달하는 무거운 머리를 지탱하기 위해 목 주변 근육은 늘 긴장 상태를 유지합니다. 고개를 앞으로 숙이는 각도가 커질수록 목 뼈가 받는 하중은 몇 배로 늘어나게 되는데, 이 과정에서 주변 어깨 근육까지 과도하게 수축하면서 통증이 동반되는 것입니다.

2. 의심해 볼 수 있는 대표적인 질환

단순 근육통 외에 통증을 유발하는 대표적인 원인 질환은 다음과 같습니다.

근막통증증후군: 근육이 과도하게 긴장하여 단단한 뭉침(통증 유발점)이 생기고, 누르면 극심한 통증과 함께 주변부로 퍼지는 증상입니다. 흔히 '담에 걸렸다'고 표현하는 질환입니다.

거북목(일자목) 증후군: C자형의 정상적인 목 뼈 곡선이 일자나 거북이처럼 앞으로 구부러지는 변형입니다. 하중이 분산되지 않아 통증이 만성화되기 쉽습니다.

경추 추간판탈출증 (목 디스크): 뼈 사이의 디스크가 밀려 나와 신경을 압박하는 질환입니다. 목 자체의 통증뿐만 아니라 어깨, 망토를 걸치는 부위, 나아가 팔과 손가락 끝까지 저리고 아픈 방사통이 특징입니다.

목과 어깨의 통증을 단순 노화나 피로 탓으로 돌리며 방치할 경우, 디스크 파열이나 신경 손상으로 이어져 치료 과정이 까다로워질 수 있습니다. 팔에 힘이 빠지거나 저림 증상이 동반된다면 즉시 정확한 진단을 받아보셔야 합니다.